Prettig voor de klant én voor ons
Heeft u zich ooit afgevraagd hoe al die kunststof verpakkingen bedrukt worden met reclame en informatie? De emmertjes yoghurt, boterkuipjes, de verfemmers? Arjen Pol, manager engineering bij Brink Automation, legt het graag uit. ‘Het is geen drukwerk en het zijn ook geen stickers’, corrigeert hij meteen. ‘Deze reclame en informatie wordt gedrukt op labels die in matrijzen worden gelegd en tijdens het spuitgietproces versmelten met het product. In Mould Labeling in vaktaal; een heel populair procedé bij de fabrikanten van verpakkingen, omdat het stabiel en mooi is en je er veel verschillende informatie op kwijt kunt.’
Specialistisch
Van den Brink senior startte in een schuurtje in Lunteren, precies zestig jaar geleden, en maakte er de eerste matrijzen. Brink zoals het hightechbedrijf nu kortweg heet, produceert matrijzen in Harskamp, Hapert en Winterwijk en heeft daarnaast nog meerdere vestigingen voor onderhoud, revisie en reparatie. Brink belevert via joint ventures en gecertificeerde distributeurs klanten in ruim zeventig landen wereldwijd. Afgelopen jaar nog opende Brink een servicelocatie in de VS. Het aantal medewerkers is de 300 ruim gepasseerd. ‘Natuurlijk hebben we concurrenten’, zegt Arjen Pol, ‘Maar het maken van deze vooruitstrevende matrijzen en automatiseringen als combinatie ontzorgt onze klanten en brengt ons in de top-drie van de wereld in deze sector.’
Cadac is voor ons veel meer dan een softwareleverancier. Cadac is een partner met wie we digitale oplossingen bedenken en uitwerken.
Arjen Pol
Manager Engineering
Automatisering
De matrijzen, singleface of meervoudig, worden hoofdzakelijk in Harskamp ontworpen en geproduceerd, precies in de vorm zoals de klant die heeft besteld. De klant gebruikt die dan in zijn eigen spuitgietmachines. Maar daarmee is het verhaal van Brink niet verteld. Sinds 1977 helpt het bedrijf de verpakkingsindustrie met automatiseringen. ‘Het begon met relatief eenvoudige machientjes’, weet Arjen Pol uit verhalen van collega’s. ‘Stapelaars bijvoorbeeld voor emmertjes, units om dozen te vullen. Ingekochte robots werden voorzien van de benodigde grippers om producten uit te nemen en te stapelen, als ook machines voor andere industrieën. Inmiddels bouwen we onze eigen machines en gerobotiseerde lijnen waarmee onze klanten nog sneller en efficiënter kunnen werken. De nieuwste trend is vision: controle van de productieprocessen en de eindproducten met camera’s. Met hulp van camera’s en sensoren kunnen de producten meteen automatisch verpakt worden in een doos of pallet, zonder operator of kwaliteitscontroleur. Weer een stapje verder in automatisering.’
Product Data Management
Brink helpt producenten van verpakkingen te automatiseren, maar wil zelf ook koploper zijn als het gaat om digitale ontwikkelingen. Het bedrijf was een early adopter met de aanschaf van engineering software, eerst in 2D, daarna in 3D. Een jaar of zes geleden implementeerde Cadac Product Data Management, op basis van Autodesk Vault Professional. ‘Het beheersen van data is essentieel’, zegt Arjen Pol. ‘We werken op projectbasis voor honderden klanten. Een productielijn bestaat uit duizenden componenten. Met PDM hebben we al die data centraal beschikbaar voor revisiebeheer en een vloeiende samenwerking binnen een project. De bibliotheek met standaarddelen is ook de basis voor onze engineers.’
Autodesk Fusion Teams
Naast de data beschikbaar stellen voor werknemers had Brink echter een aanvullende wens: de 3D-modellen veilig en inzichtelijk maken voor hun klanten. Een uitdagende opdracht. Uiteindelijk hebben we een portaal gekozen waar klanten van Brink hun machines en installaties tot in het kleinste detail kunnen bekijken.’ Voor Brink betekent dit dat er minder uren besteed hoeven te worden aan klant specifieke “oplevertekeningen”. Aan de andere kant is de klant blij dat hij geen dik boek met onoverzichtelijke tekeningen krijgt.
Klantportaal in 3D
Arjen Pol legt aan de hand van een praktijkvoorbeeld uit wat de toegevoegde waarde van zo’n portaal is. ‘Kijk’, zegt hij terwijl hij een 3D-model opent van een aan een Duitse verpakker geleverde productielijn. ‘Deze machine is opgebouwd uit vele honderden onderdelen. Elk onderdeel is aan te klikken, zichtbaar in 3D en heeft een label met een uniek nummer. Als er nu een keer een storing is of er moet een component vervangen worden, dan is het voor de klant heel eenvoudig om het betreffende onderdeel in het model aan te wijzen en aan ons door te geven. Onze mensen kunnen dan meteen actie ondernemen. Hiervoor waren dat vaak tijdrovende procedures met heen-en-weer mailen en vaak een foutieve bestelling. Onderdelen moesten opgezocht worden in een vuistdikke catalogus. Echt veel werk en met een grote kans op fouten. Met dit portaal winnen onze klanten kostbare tijd en wij ook. Aftersales waarvan we allemaal profiteren.’
En er is nóg een voordeel, legt Bas Ligterink uit. ‘Alle klant modellen staan via Fusion in de cloud en zijn daarom overal toegankelijk. Nieuwe releases en revisies van componenten worden automatisch geüpload. Ook is het heel eenvoudig om vroegere modellen over te zetten naar Fusion. Zo kan Brink ook bestaande Inventor modellen naar de cloud brengen via PDM.’
Brink en Cadac: een partnership
Partnership, zo noemen beide partijen de samenwerking. ‘Cadac is voor ons veel meer dan een softwareleverancier’, besluit Arjen Pol. ‘Een partner met wie we digitale oplossingen bedenken en uitwerken. En al zijn we ver, we zijn nog lang niet klaar met digitaliseren. Ik zie nog volop mogelijkheden zoals het online bestellen van de benodigde onderdelen. Momenteel werken we ook aan een dashboard voor klanten om inzicht in hun processen te verkrijgen. Met predictive maintenance zou het zelfs mogelijk zijn om automatisch adviezen te geven aan klanten bepaalde slijtdelen te vervangen en te bestellen. Zo ver is het nog niet, maar waar mogelijk gaan we mee met de opties.’