De Offshore Energy divisie van Boskalis stapt over op een platform op basis van Autodesk-technologie
Nederlands glorie. Als één bedrijf die titel mag voeren is het wel Boskalis. Koninklijk, meer dan 100 jaar historie. Groot geworden met baggeren, kustbescherming en landaanwinning, maar ook een wereldspeler in de offshore energie en scheepsbergingen. Zo ligt de berging van het megacontainerschip Ever Given in het Suezkanaal bij menigeen nog vers in het geheugen. Boskalis en dochter SMIT Salvage wisten dit bijna vierhonderd meter lange schip binnen een week succesvol vlot te trekken. Met Cadac als partner stapte de Offshore Energy divisie van Boskalis midden in de coronacrisis over op een eenduidig engineeringsplatform op basis van Autodesk-technologie. ‘Een platform waarmee we sneller en efficiënter opereren én waarmee we een belangrijke stap zetten naar een datagedrevenen organisatie’, zegt Mark Moens, General manager Global Engineering.
Boskalis: veelzijdige onderneming
Boskalis mag dan een grote speler zijn met wereldwijd circa 6.250 medewerkers op de loonlijst, actief in 90 landen en een vloot van ruim 600 vaartuigen (inclusief de schepen in de joint ventures), concurrentie is er ook. ‘Absoluut’, zegt Mark Moens. ‘Zeker in de offshore energiesector. Er zijn veel kapers op de kust. De markt voor met name windmolenparken op zee ontwikkelt zich heel snel. Er wordt ook steeds meer van ons verwacht. Molens worden groter, moeten meer capaciteit leveren. Van ons als bouwers van de infrastructuur en funderingen vergt dat de inzet van zwaarder materieel. We hebben in de afgelopen jaren twee eigen schepen compleet verbouwd om bijvoorbeeld de grotere funderingen te kunnen installeren. Nu is het bouwen van drijvende windmolenparken heel actueel. Elk land wil windmolens, maar hoe doe je dat als de zeebodem honderden meters onder water ligt? Dan bouw je dus een drijvend park. Wij kunnen dat. En ja, dan is positieve publiciteit altijd meegenomen.’
De voordelen ervaren we elke dag. De bibliotheken zijn logisch ingedeeld, documenten zoeken gaat eenvoudig en snel. Waar we vooral tijd mee winnen is het autorisatieproces.
Stephan van Bakel
Manager CAD Engineering
Autodesk-software de nieuwe norm
De markt vereist dus snelheid en efficiency, ook van de bijna veertig CAD-engineers die op het hoofdkantoor in Papendrecht en de vestigingen in Shanghai en Houston werken. In 2019 viel daarom het besluit om te kiezen voor nieuwe ontwerp- en beheersoftware van Autodesk. ‘We werkten met software die in de offshore minder gangbaar was geworden’, legt Mark Moens uit. ‘Geen slecht pakket, maar we zagen dat Autodesk de norm werd. Nieuwe engineers met ervaring in het oorspronkelijke programma zijn dan lastig te vinden, die moet je zelf opleiden. Ook in de communicatie met klanten en toeleveranciers moet je steeds vaker vertaalslagen maken. Tijdrovend en foutgevoelig. Daarom hebben we Cadac gevraagd om een voorstel te doen voor een op Autodesk gebaseerd engineeringsplatform.’
Gedetailleerde blueprint
Senior accountmanager Ben Spreen nam de uitdaging aan en stelde een team met specialisten samen. ‘Migratie naar een ander engineeringsplatform is niet te onderschatten’, zegt hij. ‘We hebben een uitgebreid voortraject doorlopen en in nauwe samenwerking met de mensen van Boskalis een gedetailleerde blueprint ontwikkeld. Deze trajecten slagen alleen in partnership. Allereerst moet je de mensen in de organisatie overtuigen en meenemen. We hebben eerst de key-users en managers laten zien wat de voordelen zijn van een engineeringsplatform. Daarna hebben we een opleidingsplan gemaakt. Lastig in coronatijd. We wilden niet alles digitaal doen. En veel tijd hadden we ook niet. De deadline was 1 januari 2020, dan zou de licentie van de oude software aflopen. Daarom hebben we in Vianen de lesruimtes volledig aangepast en coronaproof gemaakt en echt alles uit de kast gehaald om iedereen klaar te stomen.’
Manager CAD Engineering
Extra complicatie was nog het overzetten van bijna twee miljoen documenten naar het beheersysteem van Autodesk Vault Professional. ‘Ook dat is gelukt’, kijkt Manager CAD Engineering Stephan van Bakel terug. ‘Bepaald geen makkie, want het waren veel verschillende documenten: tekeningen, pdf’s, word-documenten, enzovoort. We hebben de deadline gehaald en ik durf nu wel te zeggen dat iedereen gewend aan het raken is met het nieuwe systeem. De voordelen ervaren we elke dag. De bibliotheken zijn logisch ingedeeld, documenten zoeken gaat eenvoudig en snel. Waar we vooral tijd mee winnen is het autorisatieproces. Een tekening of ontwerp wordt in totaal vier keer beoordeeld voordat die naar de klant gaat. Eerst was dat tijdrovend, nu gaat dat sneller met het geautomatiseerde goedkeuringsproces in Autodesk Vault gecombineerd met Microsoft SharePoint. In de toekomst kunnen we ook de klant laten meekijken tijdens het ontwerp en goedkeuringsproces.
Seafastening en cribbing
De overstap naar Autodesk Vault leverde Cadac nog een leuk klusje op: het schrijven van speciale software voor het exporteren van CAD-data zodat het veilig beladen van schepen berekend kan worden. ‘We gebruikten uiteraard al software voor deze export zodat exact berekend kan worden hoe we onze schepen moeten beladen’, licht Stephan van Bakel toe. ‘Seafastening en cribbing in vaktermen. Onze schepen zijn dagelijks op zee met allerlei materialen, soms met heftig weer. De lading mag niet gaan schuiven, dit moet in balans zijn zodat een schip vlak in het water ligt. Onmisbare software dus die echter ook moest aansluiten op het op Autodesk gebaseerde platform. De specialisten van Cadac hebben ook dat opgelost.’
Waarde van Autodesk-technologie
Ook in dit verband heeft Boskalis een spectaculair voorbeeld paraat: het droog transporteren van een defect cruiseschip in 2019. Hiervoor werd de BOKA Vanguard, ’s werelds grootste halfafzinkbare zware-ladingschip, succesvol ingezet. Met een lengte van 275 meter lang en breedte van 70 meter en een draagvermogen van 110.000 ton kan dit Boskalis-schip haar dek van ruim 19.000 m2 gecontroleerd naar een diepte van 14.5 meter af laten zinken. In dit geval werd het cruiseschip voorzichtig met behulp van sleepboten boven haar dek gepositioneerd, waarna de BOKA Vanguard werd opgedreven door water uit de ballasttanks te laten lopen waardoor het ‘gevaarte’ uit het water werd getild. Om niets te beschadigen en het enorme gewicht gelijkmatig over het dek te verdelen was het dek van de BOKA Vanguard voorzien van een patroon van 6 meter lange en 30 centimeter hoge houten balken. Stephan van Bakel: ‘het hout zakt altijd een beetje in.
De software exporteerde de locatie van het balkenpatroon vanuit AutoCAD en/of Inventor naar speciale software die onze transport engineers gebruikten om onder andere te bepalen of het hout precies goed lag om het cruiseschip veilig op te tillen en ons eigen schip niet te beschadigen. Deze techniek gebruiken we ook bij het vervoeren van offshore platforms en schepen uit onze eigen vloot.’
Volgende stap in digitalisering
Bijna twee jaar na de introductie van het platform met Autodesk Vault, Inventor en AutoCAD is de Boskalis Offshore Energy divisie toe aan een volgende stap in de digitalisering. Eerst staat een vervolgopleiding voor de Key-user en CAD-Engineers op het programma om de nieuwste opties en tools te leren. Daarnaast wordt bekeken hoe de verschillende en steeds meer gedetailleerde CAD-data efficiënter gebruikt kan worden, en hoe we onze CAD standaarden evenals onze manier van werken kunnen verbeteren. ‘Er zijn nog wel verbeterslagen te maken’, denkt Mark Moens. ‘Intern, maar ook met leveranciers en klanten. Dat doen we graag samen met Cadac. Zij zijn voor ons veel meer een partner dan een leverancier van software.’